Добрые сказки

как я и объяснил в начале - это все метафора.

А история эта старая совсем, и возникла после разговора "по душам" с одной [strike]принц[/strike]девушкой.

Кратко:
дракон есть влюбленность (а цвета и формы - это виды);
принцесса - прожженная уже особа в этом плане, то бишь, кучу раз (на момент разговора - семь) влюблявшаяся, но тем или иным путем убивавшая своего дракона, так, что, похоже, как верно подметила Nehjena, это уже стало попросту нравиться;
ну а Ведро - это я где-то лет пять назад, пытавшийся поймать своего первого дракона, но в итоге, скооперировавшись с опытным наставником-принцессой, жестоко убившим его

Дракон.

Дракон был гигантским, размером, наверное, с приличный замок, но при этом он не был неподъёмной тушей, а выглядел грациозно, хищно и грозно. Его алая чешуя отливала золотом в отблесках костра и луны, длинный хвост, на конце украшенный шипом, терялся где-то в деревьях, а огромные крылья стелились по земле, накрыв небольшой луг. Дракон спал на спине, поджав мощные лапы к груди и иногда выпуская носом струйки дыма; ветви деревьев над его головой были обуглены.

Принцесса восхищённо присвистнула, уж, на что она считалась самым лучшим охотником на драконов в этих и многих других краях, но такого она не представляла даже в самых смелых мечтах. Она повернулась к Рыцарю С Ведром, который стоял рядом, держа в руках факел, и с дрожью в голосе спросила:
- Как ты нашел... Его?
Рыцарь был уже немолод. В его широких плечах, многочисленных шрамах от ожогов и проседи в висках угадывался огромный опыт общения с этими тварями. Он спокойно пожал плечами и мотнул головой вправо (конечно же, попутно поправив ведро), показав на костёр, у которого сидел белобородый старик и курил трубку.
- Не, не я, это всё Учитель.

Принцесса хорошо знала и Рыцаря, и его старого Учителя. Старика когда-то давно нашел в лесах Ведро, да так и прибился к нему как помощник, а потом и полноправный Ученик. Старик был Разводчиком. Он знал о драконах больше, чем кто либо, но никогда не охотился на них, напротив - подкармливал, ухаживал за больными и слабыми, а в его домике на севере леса постоянно обретался не один десяток мелких Розовых Проказников. Вероятно, предчувствуя старость, он взял себе помощника, и вот, уже лет двадцать обучал Рыцаря С Ведром всему, что знал сам. Поэтому Рыцарь всегда знал, где обитают интересные и сильные экземпляры драконьего рода. Иногда они с Принцессой ходили в такие места на охоту, и, уж поверьте, она никогда не бывала скучной!

Нет, не подумайте, Разводчик совсем не был против охоты (наоборот, он не уставал повторять им, что драконы, собственно, и созданы для этого, и что источник их воистину неисчерпаем), но сам никогда не ходил с ними. Не хотел, да и здоровье не позволяло. Вот Рыцарь даже в своем возрасте мог днями скакать по лесу как лось, а за Принцессой вообще никто никогда не мог угнаться.

Вот и сейчас, она стоит, высокая, гибкая, с развевающимися волосами до пояса и держит в руках копьё, а из разрезов серой, украшенной затейливой золотой вязью, юбки проглядывают симпатичные ножки в высоких походных сапогах. Свою ледяную палочку она сменила на копьё лет в тридцать - ради спортивного интереса - а старое, поистине грозное и закалённое в боях, оружие висело в её замке над камином в гостиной. Гроза Драконов, как её часто называли. Её портрет (Край скалы Пир, кругом огонь и зловонные испарения; Принцесса в боевых доспехах, плетеных из кожи драконов, очень уставшая и жутко довольная, стоит, опершись на копьё, и гордо смотрит на зрителя, а у её ног лежит здоровенный Алый Гигант) висит в спальне самого Императора, и до сих пор служит основным источником ссор между Его Величеством и Императрицей. И, кстати, несмотря на свои года, она до сих пор оставалась Принцессой, единственной владелицей Замка На Холме Фей.

Принцесса и Ведро подошли к костру, поприветствовали старика, сели на землю рядом, и старик стал рассказывать им. Он рассказывал, как нашел этого гигантского дракона, которого тут же окрестил Великим. Рассказывал он о старой легенде про спящего уже не одно тысячелетие великого дракона. Рассказывал, как уже несколько дней пытался его разбудить: тыкал палкой и факелом, обрушивал на него всякие убийственные заклинания вроде "Большой Заморозки", и даже пел знаменитую песню Королевского Барда Лютика, про которую говорили, что она пользуется успехом у местных некромантов, ибо успешно подымает нежить - но всё без толку. Потому, собственно, он и рассказал о нем Рыцарю с Ведром, прекрасно зная, что такая новость незамедлительно дойдёт и до Принцессы, а она уж что-нибудь придумает.

- Ну что? - подытожил рассказ старик, - Это точно самая большая твоя добыча, Принцесса. Я уверен, с твоим опытом ты придумаешь, как его разбудить. О, это будет славная охота, о которой будут слагать легенды веками, и я первый напишу балладу про эту битву!
- Эх... - вздохнула Принцесса, - нет. Боюсь, этого я уже не потяну, вот лет двадцать бы назад да с моим Посохом - тогда да, конечно. Но сейчас... лучше оставим его в покое.
- Так у тебя же есть Посох, в твоём замке! - Воскликнул Рыцарь.
- Есть то есть... ох... я тебе не говорила. Я разучилась им пользоваться! Совсем! - Принцесса даже всхлипнула. - Не знаю, когда это произошло, может десять лет назад, может больше. Как-то раз я взяла его попробовать поколдовать, и ничего не получилось. Пусть он спит, может, найдется другая принцесса, помоложе, теперь то вы знаете, где этот... Великий обретается.

Принцесса совсем поникла в печальных раздумьях, и по её бледной щеке пробежала слезинка.
- Эй, не печалься! Не хочешь - не надо. Честно говоря, мне даже жаль этого огромного Дракона, пусть себе спит спокойно дальше. Мы про него никому не расскажем, правда, Учитель.
- Да, Ведро, тот, кто достоин его победить, сам найдет это место. Но не болтай попусту, лучше передай эту фляжку с горячим Ангварским Красным Принцессе, а то что-то она совсем пала духом.

Фляжка пошла по кругу, потом другая, и через час эта странная троица сидела у костра, оживленно вспоминая старые добрые времена, бесшабашные приключения и загадочные находки, а Дракон мирно сопел неподалеку от них.

Выворотка наизнанку.

Сегодня Лемюэль встал с первыми кошками. Сначала он с минуту потягивался, но наконец не выдержал, и скинув ботинки, выскочил во двор. Был ранний вечер; луна ярко светила из-под толщи асфальта, который был мокр от дневной росы. Лемюэль любил ранними вечерами валяться босиком по росе, и сейчас он, прямо в одежде, проделал это. Каменные цветы рядом с асфальтовым лугом от света луны переливались разными цветами: от нежно-зеленого до кроваво-черного, и мальчик вспомнил, что сегодня венчание его закадычного школьного врага Тома, куда Лемюэль был приглашен свидетелем.

Он быстро вскочил на ноги и помчался домой, наскоро перекусить бутербродами с мышиными хвостами и одеться в подобающий случаю и статусу светло-розовый костюм.

Когда он прибежал на венчальный холм, оказалось, что все уже собрались и минут двадцать ждали только его. Оба Тома: и тот, школьный, и его венчальный друг, тоже Том, уже стояли у алтаря. Колдун в алых одеяниях стоял перед ними, раскрыв огромную заплесневелую книгу, что-то читая про себя. Лемюэль подошел к алтарю, и встал между двумя Томами, взяв каждого за руку.

Колдун, не теряя времени, начал громко нараспев зачитывать Стих Соединения, а Томы повернулись спиной к нему и лицом к алтарю, то и дело корча умильные рожицы (а левый Том, который школьный, даже свободной рукой умудрился показать "нос"). На алтаре то и дело проскакивали разноцветные полосы и цветы - это действовало пение колдуна.

Наконец, старик закончил; венчальные Томы, а вернее, уже супруги, повернулись к нему и приняли от колдуна серебрянные стержни; между ними прошел довольно сильный разряд (досталось, конечно, больше всего Лемюэлю). Народ радостно заулюлюкал и запрыгал, изрыгая напутственные проклятия - в общем, всё как обычно бывает на свадьбах.

Дальше пошли массовые гуляния. Приглашенная по такому случаю местная индастриальная группа грохотала на небольшой площадке, вымощенной синим булыжником, а гости поодиночке напивались грогом, поздравляли новобрачных и шутили про демонов и политиков. Красная луна поднималась, постепенно истончаясь до узкого серпа...